Beest

Een last-minute evenement

Het was eigenlijk niet de bedoeling dat ik bij dit evenement aanwezig zou zijn.

Beest was voor mij een last-minute ding. Ik had de hoofdorganisator gevraagd of ze extra hulp nodig hadden bij een persoonlijk Hack Club-evenement hier in Nederland. Dat deden ze niet, maar hij deed me nog een aanbod: als ik in twee weken 15 uur kon doen in plaats van de gebruikelijke 60 uur, kon ik komen.

Er was maar één probleem: geen accommodatie.

Dat was echter niet zo erg. Het evenement vond plaats in Den Haag, dus ik kon elke avond gewoon met de trein naar huis.

Vanochtend werd ik wakker en twijfelde nog steeds of ik wel zou gaan.

Uiteindelijk besloot ik: waarom niet?

Dus ik stapte in de trein en ongeveer een uur later arriveerde ik op station Den Haag en begon te lopen richting The Haag Tech.

Raad eens wie ik heb gevonden

Voordat ik überhaupt aanwezig was bij het evenement, zag ik iemand op een fiets.

Euan Ripper!

Hij worstelde met zijn fietsslot en vertelde me dat hij net naar de supermarkt was gegaan om een DHL-pakket op te halen. Hij was erg in de war omdat het er gewoon uitzag als een heel normale supermarkt.

Blijkbaar is het ophalen van pakketjes bij willekeurige supermarkten niet echt iets waar hij vandaan komt.

Welkom in Nederland!

We gingen samen naar binnen en terwijl ik aan het inchecken was, zag ik meteen bekende gezichten. Alice en Emma waren er, en later vond ik Reem ook! Er waren ook veel mensen die ik nog nooit eerder had ontmoet.

Toen was het tijd om uit te zoeken wat we de komende dagen eigenlijk gingen doen.

Bouw een Strandbeest

In tegenstelling tot de meeste Hack Club-evenementen waar ik ben geweest, waar iedereen aan zijn eigen project werkt, had Beest één taak voor iedereen:

Bouw een Strandbeest.

Een Strandbeest is in feite een mechanische constructie die kan lopen met behulp van een stel onderling verbonden poten. Euan had alles vooraf ontworpen en alle houten onderdelen voor ons met een laser gesneden.

Het plan was vrij eenvoudig. Iedereen werd in teams verdeeld en elk team moest één been bouwen. Toen alle poten klaar waren, voegden we ze samen tot één gigantisch Strandbeest.

De teams waren al samengesteld toen ik aankwam, dus ik sloot me aan bij het team van Alice.

We begonnen onze benen op elkaar te zetten, en het duurde niet lang voordat we ons eerste probleem vonden.

Een van de schroefgaten in een verbinding was veel te groot.

Onze oplossing?

Plaats nog een stuk hout in het gat en boor daar een nieuw gat doorheen.

Probleem opgelost!

Na veel uitzoeken welk stuk waar naartoe ging, begon ons been er langzaamaan uit te zien als een echt mechanisme. En wij waren niet de enigen. Om ons heen probeerden alle andere teams ook hun eigen benen in beweging te krijgen.

Uiteindelijk waren de eerste twee legs klaar.

En toen verdween de oorspronkelijke teamstructuur een beetje.

Georganiseerde chaos

Toen de eerste twee benen klaar waren, begon iedereen andere dingen te doen.

Sommige teams probeerden nog steeds uit te vinden hoe ze hun been aan het werk konden krijgen. Eén groep begon aan de eindmontage en zocht uit hoe al deze afzonderlijke poten daadwerkelijk één loopmachine zouden worden.

En een behoorlijk grote groep was eigenlijk helemaal gestopt met bouwen en begon samen theaterspelletjes te spelen.

Dus de kamer was veranderd in een vreemde mix van mensen die een gigantische houten loopmachine bouwden, mensen die problemen met individuele benen oplosten, en een groep die spelletjes speelde in het midden van dit alles.

Ik bleef vooral rond de Strandbeest en hielp waar ik kon.

Op een gegeven moment begonnen mensen me zelfs te vragen of ik staflid was, omdat ik blijkbaar overtuigend genoeg klonk terwijl ik uitlegde wat mensen moesten doen.

Ik ben geen staf. Maar zeker.

Langzaam begon het laatste frame vorm te krijgen. Het lukte ons om de eerste twee poten met elkaar te verbinden en er stond een behoorlijk stevig bouwwerk voor ons.

Er was slechts één probleem.

We hebben M8's nodig

Voor de eindmontage waren drie stabilisatiestangen nodig om alles bij elkaar te houden. Het ontwerp vereiste dat we stukken multiplex tussen twee bouten moesten klemmen.

Behalve dat de hengels die we hadden geen schroefdraad hadden.

Wat het plaatsen van bouten enigszins lastig maakt.

We hadden de juiste M8-hardware nodig.

Dus Matei en ik boden ons vrijwillig aan om deel te nemen aan wat een korte missie had moeten zijn:

Ga naar de dichtstbijzijnde bouwmarkt, koop de M8's en kom terug.

Toen we daar aankwamen, kwamen we erachter dat ze de M8-schroeven die we nodig hadden niet meer hadden.

Dus we vonden een andere bouwmarkt en liepen daarheen. Gelukkig hadden ze echt wat we nodig hadden!

Op dit punt was onze snelle bouwmarktrit veranderd in ongeveer een uur wandelen door Den Haag.

En terwijl wij weg waren, ging de locatie dicht.

Iedereen was al vertrokken en terug naar het hostel.

We hadden tenminste de M8's. We vroegen de beveiliging om de deuren voor ons te openen en lieten de nieuwe schroeven achter.

Een lege locatie en wat pasta

We gingen naar het hostel waar alle anderen logeerden, en ze boden me wat pasta aan. Het was heerlijk!

Na het eten sprak ik nog even met Euan over het plan voor morgen.

Toen kwam het ongelukkige deel van die ene vangst vanaf het begin.

Iedereen zou in het hostel kunnen verblijven.

Ik moest naar huis.

Dus ik nam afscheid, ging terug naar het station en nam de trein naar huis.

Vanochtend wist ik niet eens zeker of ik zou komen opdagen. Nu hebben we een halfgebouwde Strandbeest. morgen moeten we er op de een of andere manier iets van maken dat echt loopt.